Få uker før studiestart stod nesten 12000 studenter i kø for å få studentbolig. Studenter er en økonomisk svak gruppe som er utsatt for stort press i et stadig vanskeligere leiemarked. Studentboliger er et målrettet utdanningspolitisk virkemiddel, rettet mot studenter som ellers ikke ville hatt økonomiske ressurser til å flytte til studiestedet. For å sikre lik rett til utdanning er det spesielt viktig at disse studentene får studentboliger. En høy dekningsgrad av studentboliger virker også prisdempende på det åpne leiemarkedet og er derfor fordelaktig for studenter og alle andre som velger å leie privat.

Internasjonale studenter som kommer til Norge på utveksling er avhengige av å ha studentboliger for å kunne studere her. De siste ti årene har det blitt tre ganger så mange internasjonale studenter i Norge.  Den økende internasjonaliseringen, kombinert med rekordhøye boligleiepriser i de store byene, gir en ekstra økning i presset på studentboligene studentsamskipnadene tilbyr. For å bidra til økt internasjonalisering har de fleste studentsamskipnadene i dag en boliggaranti for internasjonale studenter, men på grunn av manglende bygging av studentboliger er ordningen nå under press. Dette kan føre til at færre internasjonale studenter kommer til Norge i årene fremover, noe NSU og StL er bekymret for.

Regjeringen tok boligsituasjonen til studenter på alvor da de i statsbudsjettet for 2008 bevilget 40 millioner kroner ekstra til studentboliger i forhold til 2007, samt at kostnadsrammen per hybelenhet ble hevet. Dette var gode prioriteringer, men samtidig er dekningsgraden lavere enn tidligere, og boligkøene lenger. StL og NSU forventer at Regjeringen følger opp i statsbudsjettet for 2009 og bygger minimum 1000 nye studentboliger, slik de lovet i Soria Moria-erklæringen.